condriti

Meteoriti litoidi (aeroliti) caratterizzate dalla presenza di granuli metallici e condrule, concrezioni sferoidali costituite essenzialmente di silicati, principalmente olivina e pirosseni. Una classe di c. di particolare interesse astrofisico è quella delle c. carbonacee, classe nella quale vengono catalogate le c. che presentano un’elevata abbondanza di magnesio, calcio e alluminio. Si ritiene che la composizione chimica delle c. carbonacee rispecchi assai bene (salvo che per gli elementi più volatili come idrogeno, elio, azoto, carbonio e ossigeno) quella della nube di gas da cui ha tratto origine il sistema solare; pertanto, da esse si possono ottenere utilissime informazioni sulle abbondanze primordiali di numerosi elementi. I risultati degli studi condotti su tipiche inclusioni refrattarie ricche di calcio e di alluminio, denominate CAI (calcium alluminium rich inclusion), presenti nelle condrule delle c., hanno portato a formulare nuove ipotesi sull’origine delle condrule stesse in relazione all’accrescimento dei planetesimi dalla primitiva nebula solare. Si ritiene, infatti, che tali inclusioni siano di qualche milione di anni più vecchie delle condrule ospitanti e che siano state inglobate in seguito a un accrescimento di materiale derivato dalla disgregazione di planetesimi primitivi, nei quali precedentemente si sarebbero concentrate; tale disgregazione sarebbe stata indotta dall’aumento delle collisioni originate dalla destabilizzazione delle orbite degli stessi planetesimi, prodotta a sua volta dall’azione gravitazionale del pianeta Giove appena formato.