coccodrillo

coccodrillo

s. m. [dal lat. crocodilus, gr. κροκόδειλος]. – 1. a. Grosso rettile appartenente all’ordine dei coccodrilli (v.): ha corpo lacertiforme, con tegumento rivestito da placche cornee sul dorso e ossificazioni dermiche ventrali; molto vorace, pericoloso anche per l’uomo, vive, talora in gruppo, nei fiumi e nelle paludi intertropicali; eccellente nuotatore, a terra cammina assai male. Tra le specie più famose: il c. d’America, lungo circa 3-4 m, vivente nei fiumi della Florida, Indie occid., America Centr., Colombia, Venezuela, Ecuador; il c. corazzato, presente nei fiumi del golfo di Guinea; il c. del Nilo, molto vorace e temibile per l’uomo, lungo 5-6 m, abitante un tempo in tutti i fiumi africani, oggi sempre più raro; il c. poroso, che ha circa la stessa lunghezza del precedente e vive negli estuarî dell’India, Indocina, Malacca, Cina merid., Arcipelago Malese, Australia settentr., anch’esso voracissimo e terribile nemico dell’uomo. b. Pelle di c. (o assol. coccodrillo), la pelle conciata dell’animale, usata per confezionare oggetti pregiati di abbigliamento: una borsa, una cintura di pelle di c.; un paio di scarpe, un portafoglio di coccodrillo. c. Locuz. fig., lacrime di c. (meno com. pianto del c.), il pentimento di chi, dopo aver fatto il male, se ne rammarica vanamente o ipocritamente: perché, secondo un pregiudizio popolare, il coccodrillo verserebbe lacrime dopo aver divorato un uomo. 2. In elettrotecnica, tipo di morsetto a molla con bracci di contatto lunghi e dentati, che, collegato a un conduttore, viene usato per fare connessioni elettriche temporanee. 3. a. Speciale carrello delle ferrovie, munito di rotaie e rimorchiato da un trattore, per il trasporto dei carri merci su strada. b. Grosso autotreno con rimorchio per il trasporto, su due piani, di autovetture nuove (detto anche, più comunem., bisarca). 4. Nel gergo giornalistico, necrologio di persone illustri, preparato quando sono ancora in vita e tenuto pronto nel cassetto (il sign. è in diretto rapporto con la locuz. fig. di cui al n. 1 c).