WALDSTÄTTE
. Termine adoperato nel Medioevo per indicare l'insieme dei tre cantoni svizzeri primitivi: Uri, Schwyz e Unterwalden. Il termine fa la sua comparsa in una carta del 1289: Ze Swiz in der Waldstat. Nel 1309 il conte Wernher di Homberg era amministratore nelle Waldstätten e in pari data il termine è già correntemente applicato ai tre cantoni. Lucerna resta distinta dai tre cantoni primitivi fino a circa il 1433, quando è già questione, nei documenti, del vier Walstetten bund. Anche l'antico decanato di Lucerna modifica il suo nome in Capitolo delle quattro Waldstätten verso la fine del sec. XV (esso comprendeva il territorio dei tre cantoni e una parte del territorio di Lucerna). A partire dal sec. XVI anche il lago di Lucerna assunse la denominazione di Vierwaldstättersee. Con la costituzione del 1798 il cantone di Waldstätte comprese il territorio di Uri, Unterwalden, Zug e la parte meridionale di Schwyz: fu ridiviso nel 1803 in seguito all'Atto di mediazione.
Con lo stesso termine (propriamente vier Waldstädte am Rhein) furono designate fino al 1805 le quattro città della Foresta nera già sottoposte all'Austria anteriore: Rheinfelden, Säckingen, Laufenburg, Waldshut.