Scacchista russo (n. Mosca 1921). Giocatore professionista, conquistò il titolo di campione del mondo nel 1957 strappandolo a M. M. Botvinnik, contro il quale già tre anni prima aveva ottenuto un risultato di parità. Perse il titolo dopo un solo anno nella rivincita contro lo stesso Botvinnik. Numerosi i suoi successi, anche se dopo il 1960 non ha più raggiunto i vertici precedenti.