Beatles, The

Gruppo rock inglese, originario di Liverpool, considerato come il principale e più importante esponente della musica degli anni Sessanta. Ha esercitato una profonda influenza sulla musica popolare dei decenni seguenti. L'importanza dei B. travalica l'ambito specificamente musicale e si pone come elemento importante per la comprensione dei mutamenti del costume, della politica e del rapporto con la spiritualità dei giovani degli anni Sessanta. Formato da J. W. Lennon (1940-1980), P. J. McCartney (n. 1942), G. Harrison (1943-2001) e da R. Starkey (n. 1940), noto come Ringo Starr, il gruppo è stato l'alfiere della nuova musica nata a Liverpool, che in breve tempo conquistò i favori del pubblico giovanile in tutto il mondo.

Nel 1962 con Love me do e nel 1963 con Please please me, diventarono la band più amata d'Inghilterra, e nell'anno seguente, con l'uscita del singolo I want to hold your hand, in tutto il mondo si scatenò il fenomeno noto come ''Beatlemania'': i giovani iniziarono a vestire come i B., portando i capelli lunghi e tagliati a caschetto come loro, affollando ogni loro esibizione dal vivo e abbandonandosi a scene di vero isterismo di massa. Attraverso l'eccellente lavoro compositivo del duo Lennon-McCartney, i B. contribuirono a stabilire nuovi criteri stilistici per la musica rock, producendo una straordinaria sequela di canzoni, molto varia e diversificata, che trova le sue forme migliori negli album Rubber soul del 1965, Revolver del 1966 e nel complesso lavoro Stg. Pepper's Lonely Hearts Club Band del 1967. Aromi psichedelici, influenze orientali, esperimenti elettronici e composizioni, dove si potevano ritrovare anche strumenti diversi da quelli della tradizione rock come violoncelli, violini e trombe, davano vita a nuove forme. Il gruppo si sciolse nel 1970 e i singoli componenti iniziarono delle fortunate carriere soliste interrotte, nel caso di J. Lennon, da un tragico omicidio.

The Beatles illustrated lyrics, a cura di A. Aldrige, i, Londra 1969 (trad. it., Il libro delle canzoni dei Beatles, Milano 1972); ii, New York 1971; H. Davies, The Beatles authorized biography, Londra 1968 (trad. it., I Beatles. L'unica biografia autorizzata, Milano 1970); W. Mellers, The twilight of the gods, ivi 1974; R. Carr, T. Tyler, The Beatles. An illustrated record, New York 1978² (trad. it., I favolosi Beatles, Milano 1979); Ph. Norman, The true story of the Beatles, Londra 1979 (trad. it., Milano 1981); D. Soffritti, I Beatles dal mito alla storia, Milano 1980; I Beatles per sempre, a cura di H. Spence, trad. it., Roma 1982; T. Ryley, Tell me why, New York 1988; M. Lewisohn, The complete Beatles recording sessions, Londra 1988; J. Reed, The Beatles, trad. it., Milano 1989; R. Antoni, I Beatles, ivi 1989.