TARBES

TARBES (A. T.; 353-6)

Città della Francia sud-occidentale, capoluogo del dipartimento degli Alti Pirenei, con 32.375 ab. (1931). È posta in una bella e fertile pianura sulla riva sinistra dell'Adour ed è sede di vescovato, di tribunale civile e di commercio di un importante arsenale d'artiglieria e di scuole primarie e secondarie. È frequentata da numerosi turisti perché eccellente centro d'irradiamento per escursioni. Importante mercato agricolo e centro di un florido allevamento di cavalli, Tarbes svolge anche una certa attività industriale che riguarda fonderie di metalli, stabilimenti di costruzioni meccaniche, lanifici, ecc. Per le comunicazioni è servita da alcune linee della rete del Mezzogiorno che la uniscono ad Agen e a Bagnères-de-Bigorre, ed è stazione della linea Baiona-Tolosa.

Ha origini assai antiche; la città romana di Turba era a 17 km. dall'attuale; seguì nel Medioevo le sorti dei conti di Bigorre, fu devastata all'epoca delle guerre di religione. Tra i suoi edifici si notano la cattedrale, monumento alquanto pesante, ma caratteristico dei secoli XII-XIV, la chiesa dei carmelitani con campanile gotico, e le rovine del castello dei conti di Bigorre.