Scrittore statunitense (Chicago 1934 - Saint Louis, Missouri, 2009). Studioso di cinematografia, professore e direttore del Florida State University Conservatory of motion picture. Prolifico autore di romanzi polizieschi, ha ambientato le sue storie più famose, di cui è protagonista l'investigatore privato Toby Peters, nella Los Angeles degli anni Quaranta (Bullet for a star, 1977; The Howard Hughes affair, 1979; High midnight, 1982; He done her wrong, 1983; Smart moves, 1986; Poor Butterfly, 1990; Dancing in the dark, 1996; To catch a spy, 2002; Now you see it, 2004). Altra serie, ambientata a Mosca, con l'ispettore Porfiry Rostnikov: Rostnikov Corpse (1981); A fine red rain (1987); Rostnikov's vacation (1991); Death of a russian priest (1992); Blood & rubles (1996); Murder on the trans-siberian express (2001). Negli anni Novanta ha avviato altre due serie: una ha per protagonista Abe Lieberman, un sergente di polizia di Chicago (Lieberman's folly, 1991; Lieberman's choice, 1993; Lieberman's day, 1994; Lieberman's thief, 1995; Lieberman's law, 1996; The big silence, 2000; The last dark place, 2004; Terror town, 2006; The dead don't lie, 2006); l'altra Lew Fonesca, un anti-detective che opera a Sarasota, in Florida (Vengeance, 1999; Retribution, 2001; Midnight pass, 2003; Denial, 2005; Always say goodbye, 2006). Nel 2006 ha vinto il premio Mystery writers of America.