ARROL, sir William

ARROL, sir William

Ingegnere inglese, nato ad Houston nella Scozia (Renfrewshire) nel 1839, morto ad Ayr presso Glasgow il 20 febbraio 1913. Seguì i parenti a Johnstone, dove il nonno introdusse il gas illuminante, e a Paisley (1850), dove il padre, filatore di cotone, salì a grado a grado a direttore della filatura Coats. William incominciò anch'egli come operaio filatore, poi fu garzone di un fabbro e meccanico, e a ventiquattro anni passò a Bridgeton (Glasgow) come capo operaio nella fabbrica di caldaie dei Laidlaw. Vi rimase cinque anni, risparmiando 85 sterline, di cui si servì per impiantare una piccola officina, che andò a mano a mano ingrandendosi fino ad occupare 5000 operai.

Il primo suo lavoro importante fu la costruzione del ponte di Bothwell sul Clyde per la Caledonian Railway Co. (1875), lanciato dopo costruzione sulle rive, con un procedimento allora nuovo. Di poco tempo posteriore è il ponte di Glasgow sullo stesso fiume, dove si ebbe il primo uso del trapano multiplo e della chiodatrice idraulica. Nel 1882 incominciò la ricostruzione del ponte sul Firth of Tay, e quasi contemporaneamente quelli del grande ponte sul Firth of Forth, progettato da lui e da sir John Fowler (1883), enorme travata a mensola, lunga in totale 2394 m., con 2 luci di 521 m., del costo complessivo di 3.000.000 di sterline. L'opera fu terminata nel 1890 e valse al costruttore la nobiltà e la laurea in legge ad honorem di Glasgow. Sono opera sua numerosi altri ponti, tra i quali particolarmente notevole quello della Torre di Londra. Per quindici anni (1892-1906) rappresentò il South Ayrshire al parlamento inglese.

Bibl.: The late sir William Arroll LL. D., in Engineering, I (1913), p. 268, con ritratto.