Leicester, Robert Dudley conte di

Uomo politico inglese (n. 1532-33 - m. Cornbury 1588); figlio del duca di Northumberland, fu educato assieme al giovane Edoardo VI. Nel 1553, in seguito alla morte di Edoardo, partecipò con i familiari al tentativo di dare la corona d'Inghilterra a Lady Jane Grey, per cui fu incarcerato nella Torre; liberato da Maria la Cattolica, servì (1557) con le forze inglesi in Francia. Una volta tornato a corte, divenne favorito della regina Elisabetta, e fu anche sospettato (1560) di aver commesso uxoricidio per sposare la regina. Intrigò contro W. Cecil, assumendo un atteggiamento ultra-protestante. Nel 1585 comandò una spedizione di soccorso agli insorti dei Paesi Bassi che ebbe il suo episodio militare più importante nella battaglia di Zutphen (1586) e terminò nel 1587 con una sfortunata impresa a Sluys. Nel 1588 ebbe il comando degli eserciti che dovevano respingere la progettata invasione spagnola dell'Inghilterra; ma morì prima dello scontro con la Invencible Armada.