prolina
Amminoacido (più prop. acido α-pirrolidincarbossilico), molto diffuso nelle proteine vegetali, specie nelle prolammine. Negli organismi animali, la p. è presente, insieme al suo derivato idrossilato, l’idrossiprolina, in quantità rilevanti in alcune proteine strutturali fibrose quali il collagene e l’elastina. La p. ha un effetto destabilizzante sulla struttura secondaria delle proteine, sia ad α-elica che a β-foglietto ripiegato (➔ dominio), risultando così fondamentale per la configurazione della loro struttura tridimensionale. In natura compare la forma levogira, in cristalli incolori, molto solubili in acqua.