OENOTHERACEAE

OENOTHERACEAE

. Famiglia di piante Dicotiledoni, detta anche delle Onagraceae. Hanno fiori eteroclamidi, generalmente monoclini e actinomorfi; più raramente zigomorfi. L'asse fiorale è allungato e tubuloso: il calice è fatto da 2 a 5 pezzi, più di rado 5-6; la corolla consta di 2-4 petali, raramente manca del tutto; li stami sono generalmente da 4 a 8 (raramente 1, 2, 6, 12), talvolta parzialmente trasformati in staminodî. Il pistillo consta di 4 carpelli saldati fra loro e con l'asse fiorale; talora sono da 1 a 6; ciascuno contiene da 1 a molti ovuli; stilo unico. Il frutto è di diverso tipo e racchiude molti semi. Sono per lo più erbe con foglie opposte o alterne, senza stipole e fiori ascellari o riuniti in grappolo. Spesso nel midollo del fusto troviamo tubi cribrosi.

Comprendono 470 specie delle regioni temperate, subtropicali; soltanto poche vivono nei paesi tropicali.

Si possono dividere in due tribù:

Trapeae. - Ovario seminfero, biloculare, frutto munito di 2-4 appendici spinose. Trapa, 3 specie dell'Europa e dell'Asia.

Oenothereae. - Ovario infero, con 4-1 loggia. Epilobium (160 specie); in Italia 15 specie, comuni: E. tetragonum, nontanum, lanceoiatum, parviflorum, hirsutum, angustifolium; rari invece E. Tournefortii, obscurum, trigonum, crassifolium. Jussiena (36 specie tropicali), alcune coltivate nei giardini. Ludwigia (20 specie per lo più dei paesi tropicali): L. (Isnardia) palustris vive nei fossi dell'Europa centrale e meridionale e quindi anche in Italia. Oenothera (100 specie americane): nella flora italiana Oe. biennis L., Oe. stricta Led., Oe. rosea Ait. solo in alcune località e probabilmente inselvatichite e sfuggite alla coltura. Alcune forme di tale genere, dai fiori delicati di vario colore vengono coltivate nei giardini per bordure di aiuole e anche per fiori recisi sotto il nome di Godetia hybrida Hort.; il genere Oenothera è poi particolarmente importante, nella storia moderna della botanica, perché esso ha fornito a H. De Vries il materiale di studio di cui egli si è principalmente servito per la teoria delle mutazioni (v.). Clarkia (5 specie, America Sett.-occid.): la C. elegans è un arbusto ornamentale; Fuchsia (v. fucsia); Lopezia (12 sp. dell'America): la L. coronata del Messico, che ha i fiori muniti di un solo stame e di uno staminodio, è spesso coltivata come pianta ornamentale; Circaea (7 specie dell'Emisfero settentrionale): in Italia C. alpina L., C. lutetiana L. C. intermedia Ehrh.