NIELLO

NIELLO

Speciale lega, dall'aspetto nero, che serve per lavori di ageminatura. Sebbene conosciuto ed adoperato fin dalla più remota antichità, poiché se ne trovano esempî in gran numero nelle armi micenee, il nome compare solo nel IX sec. d. C., quando per il colore oscuro questa lega fu detta appunto nigellum. Eraclio (De coloribus et artibus Romanorum, iii, 48) ricorda che il nera composto di argento, rame e piombo in parti uguali; con l'andar del tempo però nella lega prese il sopravvento il piombo. Non bisogna tuttavia confondere il n. vero e proprio con l'argento annerito tanto apprezzato in Egitto, quale è descritto da Plinio (Nat. hist., xxxiii, 46, 131). Il n. non è mai adoperato, nell'antichità, a sé stante, ma è uno degli elementi con cui si ageminavano i metalli (v. toreutica).

Bibl.: M. Rosenberg, Geschichte der Goldschmmiedekunst, Francoforte s. M. 1924, s. v.; A. A. Moss, in Studies in Conservation, I, 1953, p. 49 ss.