NARA

NARA

Museo nazionale. - Istituito nel 1889 come Museo Imperiale di N. insieme ai musei di Tokyo e Kyoto, continuò inizialmente l'attività di una pubblica associazione preposta, fin dal 1875, all'esposizione, presso il padiglione del Grande Buddha del Tōdaiji, di oggetti provenienti dal tesoro dello Shōsōin e dai monasteri limitrofi. Con la motivazione istituzionale di conservare ed esporre opere buddhistiche provenienti dai templi della regione, ha via via formato una sua collezione che annovera ormai migliaia di pitture, opere calligrafiche, sculture e arti minori, connesse principalmente con il buddhismo.

Nel 1895 fu ultimato l'edificio per l'esposizione ordinaria, cui si aggiunse, solo nel 1972, il nuovo padiglione, realizzato nello stile dei tradizionali depositi giapponesi. Il vecchio edificio rimane oggi adibito alla custodia e all'esposizione di un importante nucleo di tegole databili dal periodo di Asuka a quello di Kamakura (VI-XIV sec.) insieme ai reperti di scultura buddhistica provenienti dai «cumuli di sūtra», che comprendono una serie di figurine in bronzo dei secc. VI-IX. Nello stesso padiglione sono inoltre conservate alcune rare maschere dell'antica pantomima Bugaku risalenti all'VIII sec. e alcune sculture in legno di grandi dimensioni databili dal IX al XIV secolo. Il restante materiale del museo è esposto nell'edificio più recente.

Fra gli oggetti in deposito presso il museo sono comprese sculture e dipinti buddhistici collocabili tra il IX e il XIV secolo. Fra le opere più antiche di proprietà del museo figurano il rotolo dipinto dell'«illustrazione delle cause e degli effetti» (Ingakyō), risalente al periodo di Nara (VIII sec.) e un Bhaiṣajyaguru in legno databile all'XI secolo.

Fra gli arredi religiosi figurano un tessuto ricamato raffigurante la predicazione del Buddha, datato al periodo di Nara, e vari specchi metallici decorati con motivi buddhistici, del periodo Heian. Il museo conserva inoltre la bella lucerna ottagonale in bronzo dell'era Tempyō (VIII sec.) che era originariamente collocata davanti al padiglione del Grande Buddha del Tōji.

Bibl.: L. P. Roberts, in Japanese Museums, Tokyo 1978, pp. 192-193; Heibonsha Dai Hyakkajiten - Heibonsha Encyclopaedia, XV, Tokyo 1984-1985, p. 178, s.v. Nara Kokuritsu Hakubutsukan («Museo Nazionale di Nara»).