microRNA

Enciclopedia della Scienza e della Tecnica (2008)

microRNA


Famiglia di piccoli RNA non codificanti che regolano l’espressione genica in maniera sequenza-specifica. Sono lunghi da 21 a 25 nucleotidi e sono a singolo filamento. La regolazione dell’espressione da parte dei microRNA (miRNA) avviene generalmente dopo la trascrizione genica ma sembra che alcuni di loro siano anche in grado di influire sulla trascrizione. Comprendono ca. 1% dei geni predetti nelle varie specie di metazoi. Nel genoma umano, i geni per i miRNA possono trovarsi nelle regioni intergeniche, introniche intrageniche o esoniche intrageniche. Singoli miRNA vengono a volte trascritti in cluster genici. I geni miRNA vengono trascritti dalla RNA polimerasi II come lunghe sequenze di RNA (pri-miRNA) che vengono addizionate di cap e poliadenilati. Il pri-miRNA forma una o più strutture stem-loop. Un complesso proteico (microprocessore) con funzione di RNAsi III taglia il pri-miRNA alla base dello stem-loop generando un RNA a doppia elica detto pre-miRNA. Il pre-miRNA viene trasportato nel citoplasma da un complesso esportina 5-Ran-GTP e tagliato dalla RNAsiIII DICER a formare un RNA a doppio filamento di 21÷23 bp con 2 basi 3′ protrudenti. I due filamenti vengono separati e il miRNA maturo viene caricato su un complesso proteico detto RISC (RNA-induced silencing complex). Il miRNA maturo regola l’espressione post-trascrizionale in genere legandosi al mRNA bersaglio in modo impreciso, bloccandone la traduzione, oppure in modo perfetto determinandone la degradazione. Nell’uomo sono stati a oggi identificati ca. 400 geni miRNA che potenzialmente sono in grado di regolare l’espressione del 30% dei geni presenti nel genoma. Alcuni miRNA regolano un gran numero (decine) di mRNA bersaglio, e alcuni di questi mostrano una espressione strettamente tessuto-specifica. Tra le funzioni riconosciute dei geni per i miRNA vi è il controllo della proliferazione cellulare, della apoptosi, del metabolismo dei lipidi, del patterning neuronale e della differenziazione delle linee emopoietiche.

→ Genetica medica; Proteine. Sintesi delle proteine e ribosomi; RNA. Piccoli RNA

Vedi anche
introne Segmento di DNA all’interno del gene che è inizialmente trascritto in RNA, ma che manca nella molecola di RNA maturo (RNA messaggero, RNA transfer e RNA ribosomiale). La maggior parte dei geni è costituita da sequenze codificanti (esoni) e da introne (o sequenze interposte) che sono solo trascritti. ... espressióne gènica espressióne gènica Processo per cui ogni cellula è in grado di attivare, o esprimere, solo alcuni dei geni contenuti nel suo DNA. Infatti, nonostante il patrimonio genetico di un individuo (ovvero il suo DNA) sia uguale in tutte le cellule, queste hanno caratteristiche e funzioni differenti: ciò avviene ... ribosoma In biologia, particella del citoplasma cellulare, contenente RNA ribosomiale (RNAr) e diverse proteine. Messi per la prima volta in evidenza al microscopio elettronico nel 1953, da G.E. Palade, i ribosoma svolgono un ruolo chiave nella sintesi proteica. Il loro numero varia da 20.000 a 50.000 a seconda ... trascrizione biologia Sintesi enzimatica di RNA su uno stampo di DNA. Nelle cellule di tutti gli organismi viventi, la trascrizione dell’RNA è una tappa obbligatoria per la sintesi delle proteine e consiste in una reazione di polimerizzazione catalizzata dall’enzima RNA polimerasi DNA-dipendente, in cui i singoli ...
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    Dizionario di Medicina (2010)
    I microRNA (miRNA) costituiscono una famiglia di piccoli RNA non codificanti, a singolo filamento, di 20÷22 nucleotidi, i cui geni costituiscono circa l’1÷2% del genoma di invertebrati, piante e vertebrati. La loro scoperta ha aggiunto un ulteriore livello di complessità e versatilità ai molteplici ...