Mahathir bin Mohamad

Uomo politico malese (n. Alor Star 1925). Membro del consiglio supremo dell'United malays national organization (UMNO) nel 1965-69 e di nuovo dal 1972, fu eletto presidente del partito nel 1981. Più volte ministro dal 1974, vice primo ministro (1976-81), nel 1981 fu nominato primo ministro, carica che ha ricoperto per 22 anni. Ha condotto una politica di carattere autoritario, caratterizzata da scarsa tolleranza nei confronti dei dissidenti e restrizione delle libertà fondamentali, che gli è stata fortemente contestata anche dal proprio partito. La sua leadership ha impresso alla Malaysia una spinta verso lo sviluppo industriale e finanziario e la stabilità politica garantita da M. ha permesso una rapida crescita economica. Sul piano internazionale, M. ha adottato una politica di non allineamento, richiamandosi ai "valori asiatici", in opposizione al crescente individualismo generato dalla società dei consumi. Ritiratosi dalla vita politica nel 2003, si è ricandidato alle elezioni anticipate tenutesi nel maggio 2018, presentandosi alla guida del partito di opposizione Alliance party, che ha sconfitto l’UMNO conquistando  la maggioranza dei seggi nella Camera bassa del Parlamento, e subentrando nella carica al suo ex pupilloD. Razak. Nel marzo 2020 gli è succeduto M. Yassin.