LOTUS
. Genere di piante Dicotiledoni della famiglia Leguminose-Papilionate. Comprende 80 specie dell'Europa temperata (Linneo, 1737) e dell'Asia, principalmente diffuse nella regione mediterranea, poche nell'Africa meridionale e in Australia. Sono erbe o arbusti glabri o pelosi: le foglie hanno 5 foglioline di cui tre all'apice del picciolo e due alla base, simulanti le stipole: i fiori gialli, rosei, rossi o porporini, raramente bianchi, sono riuniti in ombrelle ascellari, più raramente solitarî o geminati. Il legume è allungato-lineare, dritto o curvo, talora munito di ali e contiene semi sferici o appiattiti.
In Italia vivono 12 specie, fra cui il L. corniculatus L., volg. mullaghera, comunissimo. Alcuni sono ricercati dalle api (L. corniculatus L., L. uliginosus Schk, L. siliquosus L.) e sono anche buoni foraggi; i giovani legumi del L. edulis L. sono mangiati nell'Europa meridionale; il L. tetragonolobus L., o pisello inglese è coltivato in Inghilterra invece dei piselli, e in Romania e nell'Oriente è mangiato fresco o secco arrostito.