Forma farmaceutica, di consistenza liquida o semiliquida, per uso esterno, preparata con eccipienti grassi e contenenti sostanze medicamentose dotate di proprietà analgesiche, rubefacenti, emollienti o stimolanti. I l. si preparano aggiungendo agli eccipienti grassi sostanze saponificanti (ammoniaca, acqua di calce, acetato basico di piombo), così che i saponi formatisi si emulsionano con la parte dei grassi rimasta inalterata. Per modificare la consistenza dell’emulsione si possono fare varie aggiunte (per es., glicerina). La presenza nei l. degli alcali e dei saponi facilita l’assorbimento dei medicamenti incorporati poiché il rammollimento della pelle che essi producono favorisce i processi osmotici attraverso di essa.
La Farmacopea italiana registra, in particolare, il l. calcareo, ottenuto mescolando volumi uguali di acqua di calce e di olio d’oliva e agitando fortemente. Sostituendo l’ammoniaca all’acqua di calce si ha il l. ammoniacale.