Rylands, John

Mercante (St. Helens, Lancashire, 1801 - Stretford, Manchester, 1888); aiutò il padre Joseph e gli successe nella direzione dell'industria dei cotoni, fondando (1823) una manifattura a Manchester. In sua memoria la moglie Enriqueta Augustina (m. 1908) fondò a Manchester la John Rylands Library. Il primo nucleo delle collezioni fu costituito con l'acquisto nel 1892 della Althorp Library di G. J. Spencer, ricca di edizioni principi greche e latine, edizioni rare della Bibbia, paleotipi inglesi, la più completa raccolta esistente di aldine, elzeviri (catalogo di Th. F. Dibdin, Biblioteca Spenceriana, 1814-15); a questo nucleo iniziale si aggiunse nel 1900 (anno in cui fu aperta al pubblico), per acquisto della stessa fondatrice, la raccolta di manoscritti miniati, papiri e autografi della Biblioteca Lindesiana di A. W. Crawford. Nel 1972 la Biblioteca, ricca di 400.000 volumi, 10.000 manoscritti, 3000 incunaboli (catalogo in 4 voll., 1911-52), confluì nella biblioteca dell'univ. di Manchester, una delle più vaste e importanti biblioteche inglesi, fondata nel 1851, dando luogo alla John Rylands University Library, il cui patrimonio ammonta a circa 3.500.000 volumi a stampa (tra cui 5000 incunaboli), oltre 16.000 manoscritti, numerosi papiri latini e greci, ampie raccolte archivistiche e circa 7000 periodici; suo organo è tuttora il Bulletin of the John Rylands Library, che si pubblica dal 1903.