iceberg

fig.

Grosso blocco di ghiaccio che si incontra nei mari artici e antartici (v. fig.). Si tratta di lembi di ghiaccio che si originano per distacco dalle fronti dei ghiacciai dell’Antartide, della Groenlandia e dell’Arcipelago artico americano. La rottura del lembo glaciale è dovuta a sollecitazioni meccaniche diverse; gli i., sospinti dalle correnti oceaniche e dai venti, sono portati assai lontano dal luogo d’origine. La parte sommersa di un i. è all’incirca 8-9 volte quella emersa; la massa totale arriva fino a parecchi milioni di tonnellate. Scendendo a bassa latitudine gli i. si sciolgono. Costituiscono un notevole pericolo per la navigazione.