Foucault Leon

Foucault Leon

Foucault 〈fukó〉 Léon [STF] (Parigi 1819 - ivi 1868) Fisico dell'Osservatorio di Parigi (1854), membro della Académie des sciences di Parigi. ◆ [EMG] Correnti di F.: le correnti, nel passato dette correnti parassite, che insorgono, per induzione elettromagnetica, in un conduttore in moto in un campo magnetico, costante o variabile, oppure in quiete in un campo magnetico variabile nel tempo: v. induzione elettromagnetica: III 177 f. ◆ [STF] [GFS] Esperimento del pendolo di F.: eseguito nel 1851, con un grande pendolo (massa di 28 kg, sospesa a un filo di 67 m) nella cupola del Panthéon di Parigi, costituì (se a quell'epoca ve ne fosse stato ancora bisogno) una delle prove più brillanti della rotazione terrestre. Se la Terra non rotasse, un pendolo siffatto oscillerebbe sempre, se non disturbato, in un medesimo piano; l'esperimento mostrò invece che il piano di oscillazione rotava uniformemente intorno alla verticale per il punto di sospensione, da est verso ovest per il sud, cioè nel verso orario, indicando incontrovertibilmente che la Terra ruota da ovest verso est nel verso antiorario; in accordo con una teoria precedentemente elaborata da S.D. Poisson (1838), la velocità angolare del piano di oscillazione risultò pari al prodotto della velocità angolare della Terra per il seno della latitudine (sarebbe quindi nulla all'equatore), con il piano d'oscillazione immutabile nel tempo, e pari a quella terrestre ai poli, con un giro completo del piano d'oscillazione in un giorno esatto. L'importanza concettuale di questo esperimento sta nel fatto che esso fornisce una misura assoluta della velocità angolare di rotazione della Terra e, quindi, una prova del carattere non inerziale di ogni sistema di riferimento solidale con la Terra. ◆ [MCC] Giroscopio di F.: → giroscopio. ◆ [OTT] Microscopia di F: locuz. con cui s'indica un metodo, detto metodo di F. o dello spostamento del diaframma, per evidenziare microcampi elettrici o magnetici presenti nel preparato osservato con un microscopio elettronico: v. microscopia elettronica e ionica: III 845 a. ◆ [STF] [GFS] Pendolo di F.: quello che F. usò nel suo esperimento (v. sopra).