Fisher

Fisher

Fisher Ronald Aylmer (Londra 1890 - Adelaide 1962) statistico e biologo evoluzionista inglese, tra i fondatori della moderna statistica inferenziale. Ipovedente, era dotato di una proverbiale capacità di risolvere problemi matematici senza l’ausilio di carta e penna. Si laureò a Cambridge nel 1912 e i suoi primi interessi riguardarono l’eugenetica (fu anche fondatore della Cambridge University Eugenics Society). Dopo la prima guerra mondiale gli fu offerto un posto al laboratorio Galton dove lavorava l’altro grande statistico Karl Pearson. Ritenendo che la presenza di Pearson avrebbe ostacolato le sue ricerche, nel 1919 preferì accettare un lavoro presso la stazione agricola sperimentale di Rothamsted, dove rimase fino al 1933 proseguendo sul campo i suoi studi di statistica e genetica. A lui si devono l’attenzione ai metodi di campionamento casuale, l’invenzione del concetto di livello di significatività e la considerazione dell’ipotesi nulla, come ipotesi da smentire nell’inferenza statistica. Dal 1933 al 1943 diresse il dipartimento di eugenetica dell’University College di Londra e dal 1943 al 1957 fu titolare della cattedra di genetica a Cambridge.