HAIG, Douglas

HAIG, Douglas

Conte e barone, maresciallo, nato il 19 giugno 1861 a Edimburgo, morto il 29 gennaio 1928 a Londra. A 24 anni divenne ufficiale di cavalleria, poi di Stato Maggiore. Si segnalò nella guerra boera: maggiore generale nel 1905, tenente generale nel 1910: dal 1909 al 1912 fu capo di Stato Maggiore in India.

Allo scoppio della guerra mondiale andò in Francia quale comandante del I.C.A. inglese; alla fine del 1915 successe al French nel comando delle forze inglesi in Francia. Nel 1916, di fronte all'offensiva contro Verdun, estese da principio la propria fronte, poi al 10 luglio iniziò, in cooperazione con le truppe comandate dal Foch, l'offensiva sulla Somme, che però non ebbe i risultati sperati. Sostituito a Joffre il gen. Nivelle, il H. gli fu subordinato, ciò che diede luogo ad attriti. Nel giugno 1917, quando in seguito all'insuccesso dell'offensiva francese di primavera Nivelle lasciò il comando, H. riebbe la sua autonomia. Per tutto il 1917 sostenne il maggior peso delle operazioni in Francia. Ma nel 1918 dopo la sconfitta del 21 marzo insisté egli stesso perché tutte le fome che operavano in Francia fossero sottoposte a un unico comandante, il Foch, al quale diede il più efficace concorso contribuendo grandemente alla vittoria finale. Fu notato per la sua moderazione durante le discussioni per le condizioni d'armistizio. Già nominato maresciallo durante la guerra, ebbe al termine di questa i titoli di conte e di barone, e un dono di 100.000 sterline; gli fu pure donata con una sottoscrizione nazionale la casa dei suoi avi a Bemersyde. Sono stati pubblicati (Despatches, December 1915-April 1919), a cura di J. H. Boraston (Londra 1919; trad. fr., Parigi 1920) i suoi rapporti sulle operazioni di guerra, ispirati a un largo riconoscimento dell'opera dei suoi subordinati.