differenziazione
differenziazione operazione che a una funzione associa il suo → differenziale. Per una funzione di m variabili, l’operatore di differenziazione è dato da
dove gli hk sono incrementi nella varabile xk. Le potenze di questo polinomio formale danno i differenziali successivi:
Se le variabili indipendenti sono due, per esempio, si tratta della potenza di un binomio, e
Quindi dnƒ è un polinomio omogeneo di grado n negli incrementi h1 e h2, i cui coefficienti sono dati dalle derivate parziali n-esime di ƒ moltiplicate per i coefficienti binomiali. Per m > 2 variabili indipendenti si usa la formula della potenza del multinomio (→ teorema multinomiale).