depressione dell'orizzonte

depressione dell'orizzonte

depressione dellʼorizzonte in astronomia, angolo che definisce lʼorizzonte visibile a un osservatore. Lʼorizzonte visibile dipende dallʼaltezza sul livello del mare del punto O in cui egli si trova: maggiore è lʼaltitudine, maggiore è la porzione della sfera celeste a lui visibile. La depressione dellʼorizzonte è lʼangolo δ che il piano passante per il punto O e parallelo al piano tangente la superficie terrestre (detto orizzonte razionale) forma con lʼorizzonte visibile a un osservatore posto nel punto O (detto orizzonte sensibile). Se r indica il raggio medio del globo terrestre (cioè circa 6370 m) e se lʼosservatore è posto a unʼaltezza di h metri sul livello del mare, allora (trascurando lʼeffetto della rifrazione) la depressione dellʼorizzonte δ è definita dallʼequazione trigonometrica:

Si dice depressione lʼangolo compreso fra la direzione di un astro che sia sotto lʼorizzonte e il piano dellʼorizzonte; depressione di parallasse lʼangolo delle visuali condotte a un astro dal punto della superficie terrestre da cui lo si osserva e dal centro della Terra.