Cartagena

Città della Colombia (871.342 ab. nel 2007), sulle coste del Mar Caribico, posta su una penisola sabbiosa, presso colline cinte tutt’intorno da fortificazioni; capoluogo del dipartimento di Bolívar. Al porto, che fu molto importante per tutto il periodo coloniale, si accede attraverso lo stretto canale detto la Boca Chica. Nel 16° sec. gli Spagnoli l’avevano congiunta con un canale navigabile (El Dique) al fiume Magdalena, che divenne poi inservibile. Ha acquistato importanza commerciale come mercato della regione del fiume Atrato, ricca di oro e platino, e soprattutto come sbocco di un oleodotto (raffinerie) e come porto petrolifero. Esporta anche legname, bestiame e tabacco. Altre attività industriali nei settori tessile, chimico, alimentare e della lavorazione del cuoio.

Fu fondata nel 1533 da Pedro de Heredia. Per la sua importanza economica nell’America spagnola, ebbe da Filippo II il titolo di città (1579). Nel 16° e 17° sec. fu ripetutamente saccheggiata dai pirati inglesi e francesi. Nel 1811 si proclamò indipendente.