Critico e scrittore statunitense (Hope, Illinois, 1885 - Torrington, Connecticut, 1950). Fu direttore letterario della rivista The Nation (1919-22), condirettore con W. P. Trent per la pubblicazione della Cambridge history of American literature (3 voll., 1917, 1919, 1921) e nel comitato direttivo per la pubblicazione del Dictionary of American biography (1926-36). Ha scritto notevoli biografie: The life of Thomas Love Peacock (1911), Swift (1930), Benjamin Franklin (1938). Delle sue molte opere critiche si citano: The American novel (1921), Contemporary American novelists, 1900-1920 (1922), American literature: an introduction (1933; ripubblicato nel 1935 col titolo What is American literature?), The American novel, 1789-1930 (1940). Si ricorda infine il libro autobiografico Three worlds (1936). Nonostante il carattere empirico della sua critica, V. D. esercitò, negli anni intorno al 1920, una notevole influenza.