Seguaci dell’avventuriero Branda de’ Luccioni, al tempo della reazione antifrancese nel 1799 in Italia. Appartenevano ai bassi strati della popolazione e al grido di «Viva Gesù», «Viva Maria», cacciarono i Francesi e i loro partigiani dal Novarese, dal Vercellese e dalla Valsesia, fissandosi nel Canavese. Ma ben presto fu noto lo scopo brigantesco dell’azione e lo stesso generale Suvorov, al comando dell’armata russo-austriaca contro i Francesi, fece arrestare Branda.