BIHAR (VI, p. 998)
È oggi uno stato dell'Unione Indiana, compreso tra il Nepal a nord, l'Orissa a sud, il Bengala occidentale a est, il Pakistan a nord-est, l'Uttar-Pradesh a sud-ovest. Dopo avere subìto diversi incrementi negli anni immediatamente seguenti all'indipendenza dell'India (1947), respinto il progetto di una sua fusione con il Bengala occidentale, non ha subìto ulteriori alterazioni con il riordinamento degli stati dell'Unione entrato in vigore il 1° novembre 1956. La superficie del B. è di circa 171.350 km2 e la popolazione di 38.925.947 abitanti. La capitale è Patna con 283.479 ab. (1951), sede di università. Il principale prodotto agricolo della regione è il riso. Il primo piano quinquennale di sviluppo economico (1951-56) ha dotato il B. di diverse centrali elettriche e di opere di irrigazione. Il B. verrà anche a beneficiare delle grandiose opere di sbarramento e di canalizzazione in corso di realizzazione nella valle del Damodar.
Bibl.: Sir J. Houlton, Bihar, the heart of India, Calcutta 1949; V. P. Menon, The story of the integration of Indian states, New York 1956; R. Choudhary, History of Bihar, Patna 1958.