SAHAGUN, Bernardino Ribeira de
SAHAGUN, Bernardino Ribeira de
Nato a Sahagún (Spagna) alla fine del sec. XV (nel 14.887); studiò a Salamanca e si fece laico francescano. Nel 1529 sbarcò al Messico con altri 19 frati, guidati da Antonio de Ciudad Rodrigo. Appena giuntovi, si diede a studiare la lingua più usata nel paese, cioè il nahuatl, allo scopo d'evangelizzare gl'indigeni, poterne descrivere la civiltà e scriverne la storia. Rettore del collegio di Tlaltelolco, morì ivi il 5 febbraio 1590 dopo sessant'anni di zelante e illuminato apostolato.
Frutto della sua straordinaria attività, non di rado però ostacolata dalle autorità ecclesiastiche e civili, fu una grande quantità di opere specialmente religiose, storiche, etnografiche e linguistiche, scritte in spagnolo e in nahuatl, rimaste in parte inedite o andate disgraziatamente perdute. L'opera storica, a cui è affidato il suo nome, vero monumento di scrupolosa esattezza, metodo rigoroso e mirabile erudizione, restò inedita sino al 1829-30, quando fu finalmente stampata a Messico: Historia general de las cosas de Nueva España e nel vol. VI delle Antiquities of Mexico di lord Kingsborough; trad. in francese da D. Jourdanet e R. Siméon (Parigi 1880). Fra i suoi manoscritti parzialmente pubblicati a cura di Fr. del Paso y Troncoso, a spese del governo messicano, si notano i preziosi Codice Matritense del Palazzo reale, Codice Matritense della Academia de la Historia di Madrid e il Codice Florentino della Laurenziana di Firenze.
Bibl.: A. Chavero, Sahagún, Messico 1877; J. G. Icazbalceta, Bibl. mexic. del siglo XVI, ivi 1886, pp. 253-308; H. de Charencey, L'historien S. et les migrations mexic., in Comptes-Rendus Congrès int. des Américanistes, Stoccolma 1894, pp. 163-190; E. Seler, Einige Kapitel aus dem Geschichtswerk des Fray. B. de S. aus dem Aztekischen übersetzt., voll. 2, Stoccarda 1927; A. Toro, Importancia etnogr. y ling. de las obras del P. Fray. B. de S., in An. do XX Congreso Int. de Americanistas, 1928, II, Rio de Janeiro 1928; P. Ricard, La "Conquête spirituelle" du Mexique, Parigi 1933, pp. 55-61.