BACILLO (dal lat. bacillus diminutivo di baculus "bastoncino"; fr. bacille; sp. bacilo; ted. Bazillus; ingl. bacillus)
Si chiamano bacilli quei microrganismi vegetali o schizomiceti che hanno la forma d'un piccolo bastoncino (v. batterî). Essi comprendono un numero assai grande di specie delle quali molte sono utilizzate in alcune industrie agricole e molte sono patogene per le piante e per gli animali. Un gran numero di malattie dell'uomo sono dovute all'azione di bacilli dotati di proprietà virulente, come il bacillo del carbonchio, del tetano, della tubercolosi, della lebbra, della morva, del tifo, dei paratifi, della difterite, ecc.