alcaloide

alcaloide

Sostanza organica azotata, in prevalenza di origine vegetale, dotata di carattere basico, avente cioè la proprietà di formare con gli acidi dei composti del tipo dei sali, analogamente agli alcali, da cui il nome. Gli a. sono contenuti in numerose piante, sotto forma di sali di acidi organici e inorganici. Tutti gli a., al di sopra di una certa dose, sono più o meno tossici per l’organismo, molti di essi però in dosi piccole posseggono proprietà terapeutiche: per es., la codeina, l’ergotamina, la morfina. In base alla loro azione farmacologica vengono considerati i seguenti gruppi di a.: eccitanti o deprimenti il sistema nervoso, psicolettici, anestetici locali, a. attivi sul sistema neurovegetativo (parasimpaticolitici, parasimpaticomimetici, simpaticolitici e simpaticomimetici), paralizzanti i gangli simpatici e le giunzioni neuro-muscolari, a. attivi sul muscolo scheletrico, chemioterapici.