tuatara s. m. [voce maori, comp. di tua «dorso» e tara «spina», per le lunghe spine gialle presenti sul dorso], invar. – Nome comune dei rettili del genere Sphenodon, diffusi in alcune isole della Nuova [...] Zelanda, unici rappresentanti viventi dell’ordine rincocefali, che ebbero il massimo sviluppo durante l’era terziaria, per questo considerati fossili viventi ... Leggi Tutto

rettili rèttili s. m. pl. [lat. scient. Reptilia, neutro pl., sostantivato, dell’agg. lat. reptĭlis: v. rettile1 e rettile2]. – In zoologia, classe di vertebrati tetrapodi (o secondariamente apodi), [...] e da essi si svilupparono le linee che diedero origine agli uccelli e ai mammiferi. I rettili attuali sono riuniti negli ordini dei cheloni (tartarughe), rincocefali (il tuatara), loricati (coccodrilli) e squamati (sauri, ofidî o serpenti, e apodi). ... Leggi Tutto

neozelandese neożelandése agg. e s. m. e f. – Relativo o appartenente alla Nuova Zelanda, grande arcipelago dell’oceano Pacifico a sud-est del continente australiano, che comprende due grandi isole (l’Isola [...] n., la parte della regione australiana che comprende la Nuova Zelanda e le isole Kermadec, caratterizzata dalla presenza del tuatara e del kiwi. Come sost., abitante o nativo della Nuova Zelanda, che costituisce uno stato indipendente nell’ambito del ... Leggi Tutto

rincocefali rincocèfali s. m. pl. [lat. scient. Rhyncocephalia, dal nome del genere Rhyncocephalus, comp. di rhyncho- «rinco-» e -cephalus «-cefalo»]. – Ordine di rettili diapsidi che ebbero ampio sviluppo [...] nell’era secondaria, comprendente un’unica specie attuale, il tuatara, simile a un grosso sauro, considerata un fossile vivente per i suoi caratteri di primitività e lo scarso numero di individui che la rappresentano, con habitat limitato ad alcune ... Leggi Tutto

sfenodonte sfenodónte s. m. [lat. scient. Sphenodon, comp. di spheno- «sfeno-» e gr. ὀδών (v. -odonte)]. – Genere di rettili rincocefali della famiglia sfenodonti, con una sola specie, Sphenodon punctatus, [...] noto col nome indigeno di tuatara, che vive su alcune isole della Nuova Zelanda. ... Leggi Tutto

preatlante s. m. [comp. di pre- e atlante1]. – In anatomia comparata, piccolo arco neurale vertebrale presente in alcuni rettili (per es., nel tuatara e nei camaleonti), posto anteriormente all’atlante [...] (v. atlante1, nel sign. 2); è detto anche proatlante ... Leggi Tutto