misticèti

misticeti

misticèti s. m. pl. [lat. scient. Mysticeti, dal gr. μυστίκητος, falsa lezione per μῦς τι κῆτος in Aristotele, interpretata come μυστακόκητος (v. mistacoceti)] (sing. -o). – Sottordine di cetacei (detti anche mistacoceti) che comprende i mammiferi di maggiori dimensioni, cioè balene e balenottere, caratterizzati dall’essere privi di denti, i quali tuttavia si abbozzano durante lo sviluppo embrionale ma poi si atrofizzano e non spuntano; questi cetacei si cibano esclusivamente di plancton e di minuti organismi pelagici che sono filtrati attraverso le frange dei fanoni.