baṡalto

basalto

baṡalto (ant. baṡalte) s. m. [da basaltes, erronea lettura del lat. basanites (gr. βασανίτης der. di βάσανος «pietra del paragone») in qualche manoscritto di Plinio]. – Roccia eruttiva neovulcanica, corrispondente effusivo dei gabbri; si tratta di lave per lo più grigie o nerastre, spesso fessurate, a struttura porfirica. I basalti sono caratterizzati dall’associazione di un plagioclasio basico e di un pirosseno (se il pirosseno è augitico si hanno i b. normali; per la presenza di particolari componenti si hanno poi b. olivinici, iperstenici, ecc.), e sono tra le rocce effusive più diffuse, costituendo talora l’ossatura affiorante di grandi superfici strutturali. B. alcalini, famiglie di rocce nelle quali ai componenti femici usuali dei basalti si unisce un silicato alcalino (sanidino, feldspatoidi, melilite, ecc.).