TNM (sigla dell'ingl. Tumor lymphoNode Metastasis)

TNM (sigla dell’ingl. Tumor lymphoNode Metastasis)

Sistema di classificazione oncologico dei tumori maligni elaborato a livello internazionale per uniformare l’interpretazione clinica dello sviluppo neoplastico con finalità diagnostiche e terapeutiche. Il TNM riassume, utilizzando alcuni numeri e sigle collocati vicino alle tre lettere T, N, M, la storia naturale dei tumori maligni a struttura solida. Si definiscono in tal modo l’estensione del tumore primitivo (T), il coinvolgimento dei linfonodi regionali (N) e la presenza delle metastasi a distanza (M). È un sistema di facile lettura e consente un impiego computerizzato di immediata applicazione. Malgrado sia estesamente adottato, il TNM non è utilizzabile automaticamente in alcuni casi di tumori ematologici o quando esistono criteri descrittivi sufficientemente adeguati per particolari neoplasie, come il neuroblastoma. Revisioni periodiche consentono un miglioramento della sua applicazione.