SHIRÉ

SHIRÉ (A. T., 118-119)

Fiume dell'Africa sud-orientale, affluente di sinistra dello Zambesi, lungo circa 670 km. Nasce dall'estremità meridionale del Lago Niassa, presso Ft. Johnston e, dopo un breve percorso, dà luogo alla vasta zona lacustre del Lago Malombe. Continuando poi a scorrere prevalentemente in direzione nord-sud, lo Shiré in un letto incassato attraversa una regione varia e pittoresca, dominata dalle alture dello Zomba. In questo tratto subisce bruschi dislivelli e forma rapide e cascate, fra cui quelle dette di Murchison, da R. Murchison, geologo inglese del secolo passato, che esplorò la regione percorsa da questo fiume. Dopo Chiromo lo Shiré, che nel tratto descritto attraversa il protettorato inglese del Niassa (Nyasaland), serve di confine tra quel protettorato e la colonia portoghese di Mozambico; poi, dopo aver bagnato Port Herald, entra in territorio portoghese e lo attraversa per circa 75 km, fino a confluire a sud di Chindio, nello Zambesi.

La portata dello Shiré è massima in gennaio, febbraio e marzo; il suo letto presenta numerosi banchi di sabbia. È navigabile per tutto il tratto in cui scorre in territorio portoghese e può anche essere risalito, con imbarcazioni leggiere, attraverso il Nyasaland. Nella valle corre la ferrovia Beira-Pt. Herald-Blantyre.