salario

salario

Nell’accezione comune, retribuzione del lavoratore subordinato. Nel linguaggio giuridico, il s. è la retribuzione oraria corrisposta agli operai, in contrapposizione allo stipendio, che indica invece la retribuzione mensile di competenza degli impiegati, quadri e dirigenti. Nel linguaggio economico, si intende per s. la remunerazione del lavoro in genere, il prezzo del lavoro, subordinato o indipendente, manuale o di concetto.

Teorie e modelli

Nella teoria economica neoclassica (➔ neoclassica, economia), il s. rappresenta il prezzo del lavoro, determinato, come ogni altro prezzo sul corrispondente mercato (➔ lavoro, mercato del) ed è pari al valore del suo prodotto marginale (➔ produttività). In presenza di rigidità e imperfezioni, tuttavia, il processo di determinazione del s. risulta più complesso di quello risultante in un mercato perfettamente concorrenziale. I meccanismi alternativi sono descritti dai modelli dei s. di efficienza (ingl. efficency wage), dei contratti impliciti (➔ contratti impliciti, teoria dei), del sindacato e degli insider-outsider (➔). Caratteristica comune di questi modelli è l’attribuzione ai soggetti coinvolti (imprese e lavoratori o sindacato) di un certo grado di potere di mercato nella fissazione dei prezzi (il s.) e delle quantità (l’occupazione). Nei modelli dei s. di efficienza, si evidenzia come la retribuzione sia decisa dal datore di lavoro, il quale può avere interesse a mantenerla a un livello superiore a quello di equilibrio anche se esiste disoccupazione (➔) involontaria perché il s. rappresenta uno strumento con il quale ottenere aumenti di produttività e quindi di profitto. Esso non svolge, dunque, solo una funzione di remunerazione della forza lavoro (funzione allocativa), ma è anche un mezzo per rendere il lavoro più produttivo (funzione incentivante).

Nella teoria dei contratti impliciti, viene approfondito il rapporto bilaterale tra lavoratore e impresa, mettendo in luce come il s. sia definito da un contratto di lungo periodo che individua le combinazioni di remunerazione e occupazione per ciascuno stato del mondo. Se i lavoratori sono avversi al rischio (➔ avversione; rischio, teorie del), sono disposti ad accettare retribuzioni più basse in cambio della loro stabilità. Nei modelli del sindacato, si considerano le interazioni strategiche tra questo e le imprese impegnati nella contrattazione salariale; nei modelli right to manage, i due soggetti negoziano sulla base del loro potere contrattuale, e successivamente l’impresa sceglie l’occupazione; nei modelli della contrattazione efficiente, le due parti contrattano sia il s. sia l’occupazione. Nella teoria degli insider-outsider, i lavoratori occupati riescono a ottenere retribuzioni più elevate di quelle che richiederebbe l’equilibrio di piena occupazione grazie al loro potere contrattuale, derivante dai costi di turn over (➔).

Forme di salario

Restrizioni legali di varia natura impongono un livello minimo di retribuzione che il datore di lavoro è tenuto a pagare ai propri dipendenti, detto s. minimo. Può essere stabilito per legge o dalla contrattazione collettiva. Il superminimo è la parte della retribuzione al di sopra dei livelli minimi salariali previsti dal contratto nazionale (➔ slittamento).

Il s. nominale è quello misurato in termini monetari, mentre il s. reale è misurato in termini di beni e servizi che possono essere acquistati. Il s. legato alla produttività è uno schema che prevede il pagamento di tutta (o di parte) della retribuzione in proporzione ai risultati ottenuti dal lavoratore.

Teoria del fondo salari

Secondo la teoria elaborata dagli economisti classici (➔ classica, economia), esisterebbe una quota fissa del capitale accumulato destinata all’assunzione di manodopera. Se il fondo salari è fisso, il numero dei lavoratori può crescere soltanto attraverso la riduzione dei salari.