Grubbs, Robert H.

Grubbs, Robert H.

Grubbs, Robert H. – Chimico statunitense (n. Possum Trot, KY, 1942). Conseguito il PhD presso la Columbia University (1968), ha lavorato alla Stanford University e alla Michigan state University, per poi stabilirsi presso il California institute of technology. Ha compiuto lavori di fondamentale importanza nel campo dei catalizzatori per le reazioni di metatesi delle olefine insieme a Y. Chauvin e ha anche contribuito a chiarire il meccanismo con cui la reazione procede. In particolare, a G. si deve lo sviluppo di sistemi catalitici efficienti e stabili a base di rutenio (catalizzatori di G.), utilizzabili in un'ampia varietà di reazioni di metatesi (apertura e chiusura di anelli insaturi, polimerizzazione di dieni aciclici e di alcheni ciclici, metatesi incrociata). Molte di queste reazioni e di questi catalizzatori hanno trovato notevoli applicazioni nella sintesi di polimeri e di sostanze organiche complesse. Oltre alla elevata efficienza, i catalizzatori di G. hanno il vantaggio di essere stabili in aria e di poter essere usati anche con alcheni contenenti vari gruppi funzionali reattivi. La caratteristica comune a questi catalizzatori (che hanno trovato applicazione anche in reazioni non metatetiche) è la presenza di un atomo di rutenio centrale che stabilisce un doppio legame con un atomo di carbonio di tipo carbenico. Per i suoi studi, G. ha ricevuto il premio Nobel per la chimica nel 2005 insieme a Y. Chauvin e Richard R. Schrock.