REAZIONE

REAZIONE

. Meccanica. - Tra i postulati fondamentali della meccanica si ammette, che, ogni qual volta un punto materiale P è soggetto, per la presenza di un altro punto materiale Q, all'azione di una certa forza, a questa fa riscontro, tanto in condizioni di quiete quanto in condizioni di moto, una forza di uguale intensità e direzione e di verso opposto (reazione), risentita da Q, per effetto della presenza di P. È questo il principio della reazione direttamente opposta all'azione o, semplicemente, principio di reazione, che, già visto nettamente da Leonardo (v. leonardo, XX, p. 882), fu assunto da Newton, come terza legge fondamentale del moto, nei Philosophiae naturalis Principia mathematica (v. azione e reazione; dinamica, n. 1).

Quando poi si introduce nella meccanica la considerazione di vincolî o legami, si ammette (principio delle reazioni vincolari) che per ogni punto o sistema, comunque vincolato e sollecitato da forze, l'azione dei vincoli sia, caso per caso, sostituibile con quella di convenienti forze (fittizie) aggiuntive, che si dicono reazioni vincolari o forze reattive. Queste reazioni, in confronto delle forze attive o direttamente applicate, che di regola sono conosciute per dato, s'introducono nei problemi meccanici (statici o dinamici) come incognite ausiliarie, e vanno poi eliminate in base ad opportune condizioni quantitative, da desumersi caso per caso dalle modalità di realizzazione dei vincoli. Un procedimento generale di eliminazione è fornito, quando i vincoli siano privi di attrito, o si possano sensibilmente riguardare tali, dal principio dei lavori virtuali (v. dinamica, nn. 9, 19; lavoro: Principio dei lavori virtuali; statica).

D'altro canto vi sono dei casi in cui l'interesse maggiore della questione è rivolto precisamente alla determinazione delle stesse reazioni vincolari o, quanto meno, di una parte di esse, giacché queste reazioni, invertite di senso, forniscono, in forza del principio di reazione, i cimenti che, nelle date condizioni di sollecitazione del sistema, subiscono i dispositivi che realizzano i vincoli.