Mèsa

Re di Moab, antagonista dello stato d'Israele. Secondo la narrazione biblica (II Re, III, 4-27), il re d'Israele Ioram, d'intesa con quello di Giuda Giosafat, e con gli Edomiti, lo assalì e lo sconfisse, verso l'840 a. C., ponendo l'assedio alla sua capitale Qir Ḥareset. M. allora sacrificò il suo primogenito sulle mura della città, in omaggio al suo dio; gli Israeliti non riuscirono a conquistare Qir Ḥareset e dovettero tornare indietro. Del re M. è stata ritrovata nel 1868 una iscrizione su stele, ora al Louvre, in cui si narra la guerra contro gli Israeliti e la vittoria ottenuta. L'iscrizione è molto importante linguisticamente: vi si trovano alcune particolarità divergenti dall'ebraico, tra cui il plurale in -īn anziché in -īm.