WARD, Mary

WARD, Mary

Religiosa cattolica inglese, nata a Malwith presso Ripon (Yorkshire) nel 1585, morta a Hewarth presso York nel 1645. Nel 1606 entrò conversa nelle Clarisse a Saint-Omer, in Francia; poi pensò di fondare un istituto religioso femminile di istruzione analogo alla Compagnia di Gesù, mirando alla conversione dell'Inghilterra. Fece sorgere così molte case, ma la mancanza della clausura e dell'isolamento prescritti dal Concilio di Trento e insieme l'avversione di molti per i gesuiti le crearono molte difficoltà. Nel 1629 la Propaganda decise la soppressione dell'istituto; le proteste della W. non servirono a nulla e anzi nel gennaio 1631 Urbano VIII soppresse, con bolla, l'istituto stesso. La W. fu anche processata per eresia, poi liberata. Nel 1639 tornò in patria. Delle varie case da lei fondate, sopravvisse quella di Monaco, protetta dal governo bavarese, che diede a sua volta origine all'istituto delle "damigelle inglesi".

Bibl.: H. Riesch, M. W., Monaco 1922; M. Th. Winkler, Maria W. und das Institut der englischen Fräulein in Bayern, ivi 1926; Coudenhove, Maria W., 2ª ed., Salisburgo 1932; L. v. Pastor, Storia dei papi, XIII, Roma 1931, pagine 612-19.