implantologia
Branca della medicina che si interessa degli impianti dentali pur essendo riferibile, in un’accezione più ampia, allo studio di qualsiasi tipo di impianto (per es., corneale, di protesi mammaria, delle articolazioni dell’anca, delle valvole cardiache). In riferimento al cavo orale numerose sostanze sono state proposte per impianto nell’alveo osseo, al fine di sostituire denti mancanti. Molto usato è il titanio, metallo bioinerte, particolarmente resistente alla corrosione. L’impiego di viti o piccoli cilindri di titanio, inseriti per una estremità nelle ossa mascellari e per l’altra sporgenti nel cavo orale, ha consentito l’adozione di protesi fisse. Il principio biologico che consente il successo dell’impianto si basa sul contatto diretto tra osso e impianto stesso, senza interposizione di sostanza intermedia.