Potemkin, Grigorij Aleksandrovic
Politico russo (presso Smolensk 1739-presso Nikolaev 1791). Una rapida carriera lo portò dalla cancelleria del Sinodo (1763) alla carica di aiutante-generale di Caterina II (1774), di cui godette la fiducia divenendone il favorito. Distintosi nella prima guerra turca (1768-74), fu poi sostenitore dell’imperatrice all’epoca della rivolta di E.I. Pugačëv; nel 1776 assunse l’amministrazione della Russia meridionale. In questa carica rivelò grandi doti amministrative, fondando città, attirando coloni da Albania, Bulgaria e Valacchia, e avviando la creazione della flotta del Mar Nero. Esito non troppo fortunato, anche per le sue scarse doti di comandante, ebbe una nuova guerra da lui guidata contro la Turchia (1787).