Barnard, Christian Neethling

Chirurgo sudafricano (Beaufort West, Provincia del Capo, 1923 - Pafo, Cipro, 2001). Perfezionatosi in chirurgia cardiotoracica all'Università del Minnesota (1956-58), tornò a Città del Capo per lavorare presso la locale università e nel Groote Schuur Hospital, dove promosse l'attività cardiochirurgica. Il 3 dic. 1967 attuò con successo il primo trapianto cardiaco nell'uomo peraltro seguito dalla morte del paziente dopo 19 giorni. Le difficoltà di ordine immunologico furono temporaneamente superate nel caso del secondo trapianto; la sopravvivenza dell'operato fu di quasi due anni e la morte dovuta a massiccia aterosclerosi delle arterie coronarie. Una nuova sensazionale tecnica cardiochirurgica fu tentata da B. nel 1975: senza asportare al ricoverato il cuore lesionato, egli trapiantò a ridosso di quest'ultimo un secondo cuore funzionante con l'altro. L'operato sopravvisse circa 5 mesi. Nel 1983 si ritirò dall'attività chirurgica.